العلويون السوريون جماعة دينية ذات تاريخ وهوية مميزين في العالم العربي. تشير موسوعة أكسفورد للأبحاث إلى أن أصول هذا التقليد تعود إلى القرن التاسع في العراق، وتصفه بأنه فرع من المذهب الشيعي المبكر. (موسوعة أكسفورد للأبحاث: العلويون.

لا يوجد إجماع تام حول بدايات هذه الجماعة ومسارها التاريخي. تشير إيرانيكا إلى أن أصول النصيريين/العلويين غامضة، وقد طُرحت تفسيرات متعددة، بل ومتضاربة أحيانًا: إيرانيكا: النصيريون. ونظرًا لحفظ بعض التعاليم داخل الجماعة، ومحدودية المصادر الأصلية، فليس من الصحيح إسناد تفاصيل عقائدية دون الرجوع إلى مصادر أكاديمية.

لا ينبغي الخلط بين العلويين السوريين والعلويين الأناضوليين؛ فتشابه الأسماء في لغات مختلفة يخفي تاريخين مختلفين. يركز هذا المدخل على الفروقات المصطلحية، والأصول العامة، وحدود موثوقية المصادر، متجنباً التعميمات على جميع الأفراد والمناطق.

فروع ومكانة العلوية السورية في تصنيف الأديان

لا تُشكّل العلوية السورية أو النصيرية والعلوية الأناضولية مجتمعًا أو تقليدًا واحدًا. فالتشابه في الاسم والخلفية التاريخية الشيعية لا يكفيان لدمجهما؛ بل يجب التعبير عن علاقة كلٍّ منهما بالإسلام وهوية أتباعهما بشكلٍ منفصل.

دليل التصنيف: أطلس مرئي وفرعي للأديان العالمية، تحرير. ۱۵ أكتوبر ۲۰۲۶ ، صفحات 7 .