Die Deobandi-Bewegung entstand im 19. Jahrhundert in Nordindien, und Darul Uloom Deoband wurde gegründet in ۱۸۶۶ Es handelte sich um einen wichtigen institutionellen Punkt. Die Schule entstand im Kontext des britischen Kolonialismus, des Wandels der politischen Machtverhältnisse und der Umstrukturierung der islamischen Bildung und schuf später ein riesiges Netzwerk von Schulen und Absolventen.

Deobandi stützt sich in seiner Gesamtheit auf die hanafitische Rechtsschule und religiöse Bildung und ist in vielen seiner Zweige auch mit dem Sufismus verbunden. Die Bewegung ist ein vielfältiges Bildungs- und soziales Netzwerk und keine einheitliche Organisation mit derselben Vision in allen Ländern; ihr Verhältnis zu politischen Strömungen muss daher im Einzelfall geprüft werden.