L'hanbalisme est l'une des quatre principales écoles de jurisprudence sunnites et est attribué à Ahmad ibn Hanbal, un traditionaliste et juriste bagdadien du IIIe siècle de l'Hégire. L'école hanbalite s'est développée et enrichie après lui grâce à des disciples et des juristes tels qu'Ibn Qudamah ; son histoire ne saurait donc se réduire à une fondation administrative en une seule année.

Les juristes hanbalites s'appuient sur le Coran et les hadiths et ont connu, à différentes époques, des débats variés sur la portée de l'opinion rationnelle et du raisonnement. Cette école a joué un rôle important dans l'histoire du Hedjaz et du Najd, mais n'est associée ni à un mouvement politique contemporain ni à une institution spécifique.