תנועת דאובנדי הוקמה בצפון הודו במאה ה-19, ודארל אולום דאובנד נוסדה בשנת ۱۸۶۶ זו הייתה נקודה מוסדית חשובה. בית הספר צץ בהקשר של הקולוניאליזם הבריטי, טרנספורמציה של הכוח הפוליטי וארגון מחדש של החינוך האסלאמי, ומאוחר יותר יצר רשת רחבה של בתי ספר ובוגרים.

דאובנדי, בשלמותו, מסתמך על תורת המשפט החנאפית וחינוך דתי, וקושר גם לסופיזם ברבים מענפיו. התנועה היא רשת חינוכית וחברתית מגוונת, לא ארגון יחיד בעל אותו חזון בכל המדינות; יש לבחון גם את יחסיה עם זרמים פוליטיים על בסיס כל מקרה לגופו.