Tarekat Suhrawardyah dibentuk bersama dengan Abu al-Najib Suhrawardi dan keponakannya, Shahab al-Din Omar Suhrawardi. Risalah Awarif al-Ma'arif berpengaruh dalam mengkodifikasi dan menyebarkan tradisi Sufi dari aliran ini, dan murid-muridnya mendirikan jaringan pendidikan di Baghdad dan wilayah lain.

Suhrawardyya menekankan pelatihan murid, etika monastik, dan hubungan antara perilaku spiritual dan kehidupan sosial. Nama ini secara historis telah digunakan untuk cabang dan jaringan yang bervariasi secara geografis dan dari waktu ke waktu; oleh karena itu, nama ini tidak boleh dianggap sebagai organisasi yang sepenuhnya terpusat dan tetap.