Memahami Jainisme (जाइन धर्म) memerlukan pemeriksaan terhadap tradisi keagamaan dengan sejarah dan pengalaman sosial yang spesifik. Agama independen di Asia Selatan dengan sejarah monastik, filsafat yang beragam, dan etika ketat tanpa kekerasan; memiliki dua tradisi utama, Digambara dan Shwetambar. Asal geografis dan tanggal awal: Tradisi Asia Selatan kuno; Mahavira dianggap sebagai Tirthankara terakhir dari periode ini pada abad ke-6 atau ke-5 SM. Latar geografis: Asia, India, Bihar dan dataran Gangga; Bihar dan dataran Gangga pada sejarah awal; banyak pusat ziarah. Tidak ada pendiri tunggal; Rishabha dan ۲۴ Tirthankara memiliki tempat dalam tradisi Jain; Mahavira adalah guru penting dalam sejarah.

Kepercayaan dan teologi. Ahimsa, jiva, karma, dan pembebasan adalah inti dari semuanya; alam semesta dijelaskan tanpa satu pencipta tunggal. Mengenai Tuhan atau realitas suci, tidak ada satu Tuhan pencipta tunggal di pusatnya; makhluk yang telah terbebaskan dan Tirthanagara adalah model dan objek pemujaan. Deskripsi ini adalah pengantar umum; aliran dan komunitas mungkin memiliki rumusan yang berbeda.

Tokoh dan ritual suci. Tokoh-tokoh penting dalam narasi tradisi ini meliputi: ۲۴ Tirthankara, khususnya Mahavira dan Parshurama; biksu dan guru. Praktik dan ritual umum: lima sumpah, meditasi, puasa, pengakuan dosa ritual, ziarah, dan pemujaan di kuil; dua tradisi utama berbeda. Tempat ibadah atau berkumpul: kuil Jain, tempat suci Tirthankara, dan tempat suci di pegunungan.

Teks, etika, dan peristiwa. Sumber dan aturan penting: Agamas dan tradisi interpretatif; Ahimsa dan disiplin monastik adalah prinsip-prinsip penting. Peristiwa dan hari keagamaan: Pariyush, Daslakshan, Mahavir Jayanti, dan peristiwa komunal. Pemimpin atau lembaga keagamaan: Acharya, biarawan, biarawati, dan lembaga komunal.

Luasnya cakupan dan keragaman internal. Tradisi ini memiliki pengikut dan komunitas di India dan di komunitas diaspora di Afrika Timur, Eropa, dan Amerika Utara. Bahasa keagamaan atau kitab sucinya meliputi Prakrit, Sansekerta, Gujarati, Hindi, dan bahasa daerah. Keragaman historis, lokal, dan intrareligius tidak boleh direduksi menjadi satu narasi tunggal.

Entri ini ditujukan untuk pengantar historis dan komparatif. Mengenai cabang-cabang, tanggal yang diperdebatkan, dan penamaan diri komunitas, pandangan para pengikut itu sendiri dan sumber-sumber khusus dari tradisi yang sama harus diperhitungkan. Judul entri ini: Agama.

Nama tradisi ini mungkin memiliki beberapa bentuk dalam berbagai bahasa dan periode. Nama lokal yang tercatat dalam berkas ini adalah "Jain Dharma" dan judul Persia-nya adalah "Jainisme". Penggunaan nama-nama ini di dalam komunitas tidak selalu sama, dan terkadang nama eksternal, nama akademis, atau nama yang dipilih oleh para pengikutnya berbeda. Karena alasan ini, judul halaman ini adalah panduan pencarian dan identifikasi dan tidak dengan sendirinya menentukan batasan identitas semua pengikut.

Untuk memahami waktu asal usulnya, perlu dibedakan antara narasi keagamaan, sejarah kelembagaan, dan penanggalan penelitian. Dalam berkas ini, rentang waktu atau penjelasan historis dicatat sebagai berikut: Tradisi Asia Selatan kuno; Mahavira pada abad ke-6 atau ke-5 SM dianggap sebagai Tirthakara terakhir dari periode ini. Tahun yang diberikan untuk garis waktu hanyalah indikasi perkiraan untuk pengurutan, dan jika sumber berbeda, teks deskriptif mendahului angka tersebut. Pembentukan banyak tradisi bersifat bertahap; oleh karena itu, satu hari, kota, atau individu tidak selalu dapat dianggap sebagai awal pasti dari semuanya.

Penyebaran pengetahuan keagamaan dalam tradisi ini dilakukan melalui teks, pengajaran, hafalan lisan, atau kombinasi dari ketiganya. Sumber dan aturan yang dikutip dalam informasi untuk entri ini meliputi: Agamas dan tradisi eksegetis; ahimsa dan disiplin monastik merupakan prinsip-prinsip penting. Bahasa yang terkait dengan studi dan ritual meliputi Prakrit, Sansekerta, Gujarati, Hindi, dan bahasa daerah. Versi, terjemahan, dan komentar teks dapat bervariasi di berbagai periode dan komunitas; oleh karena itu, nama buku atau bahasa saja tidak menunjukkan bahwa semua pengikut memiliki pemahaman atau metode studi yang sama.

Dalam kehidupan sehari-hari, ajaran-ajaran tersebut dapat tercermin dalam doa, keluarga, pendidikan, hubungan sosial, dan keputusan moral. Bentuk-bentuk praktik keagamaan yang diakui dalam hal ini adalah: lima nazar, meditasi, puasa, pengakuan dosa ritual, ziarah, dan ibadah di kuil; terdapat perbedaan antara dua tradisi utama. Beberapa praktik ini bersifat publik, dan beberapa hanya dilakukan dalam keadaan, waktu, atau jemaah tertentu. Tingkat partisipasi para pengikut juga bervariasi: seseorang mungkin melakukan ritual secara teratur, sementara yang lain mungkin lebih teridentifikasi dengan warisan budaya atau jemaah dari tradisi yang sama.

Tempat ibadah dan komunitas mewakili memori sejarah dan hubungan lokal dari setiap komunitas. Dalam tradisi ini, situs atau ruang ritual yang diakui meliputi kuil Jain, tempat suci Tirthankara, dan tempat suci di pegunungan. Tidak semua ruang ini harus berupa bangunan kuil atau gereja formal; rumah, ruang terbuka, tempat suci lokal, dan situs alam juga dapat memainkan peran penting. Pentingnya dan aksesibilitas setiap situs bergantung pada narasi dan norma lokal komunitas tersebut, dan satu contoh tidak boleh digeneralisasikan ke semua wilayah.

Kalender keagamaan sering menghubungkan sejarah, alam, dan kehidupan masyarakat. Peristiwa yang tercatat dalam tradisi ini meliputi: Parivishna, Daslakshan, Mahavir Jayanti, dan acara-acara komunitas. Waktu dan cara perayaannya dapat bervariasi berdasarkan kalender lunar atau surya, wilayah geografis, cabang, dan tradisi keluarga. Beberapa hari dikaitkan dengan ibadah atau puasa, sementara yang lain merupakan kesempatan untuk berkumpul, memperingati, atau melakukan pelayanan masyarakat; makna setiap peristiwa harus dibaca dalam konteks tradisi dan komunitas tersebut.

Struktur kepemimpinan dan pengambilan keputusan keagamaan juga merupakan bagian dari identitas suatu tradisi. Dalam hal ini, peran yang diakui digambarkan sebagai berikut: acharya, biarawan, biarawati, dan lembaga kongregasional. Otoritas dapat didistribusikan di antara pemimpin lokal, guru, badan terpilih, keluarga keagamaan, atau teks-teks otoritatif. Dalam banyak agama, tidak ada satu organisasi pusat tunggal dan beberapa pusat otoritatif beroperasi secara bersamaan; oleh karena itu, gelar suatu otoritas atau lembaga tidak selalu berarti bahwa ia mewakili semua pengikut di seluruh dunia.

Jangkauan geografis suatu agama telah bervariasi baik secara historis maupun saat ini. Komunitas yang terkait dengan Jainisme tinggal di India dan di komunitas imigran di Afrika Timur, Eropa, dan Amerika Utara, dan beberapa di antaranya menggunakan Prakrit, Sansekerta, Gujarati, Hindi, dan bahasa daerah dalam teks, pengajaran, atau percakapan sehari-hari mereka. Migrasi, perdagangan, pendidikan, pergeseran batas politik, dan kontak antar generasi semuanya telah memengaruhi bentuk praktik keagamaan lokal. Akibatnya, pengalaman seorang pengikut di satu negara mungkin berbeda secara signifikan dari pengalaman pengikut tradisi yang sama di wilayah lain.

Kategori entri ini adalah "Agama" dan digunakan untuk tujuan katalogisasi. Label ini bukan penilaian tentang keaslian, nilai, atau keunggulan kelompok mana pun. Batasan antara agama, denominasi, gerakan, dan tradisi budaya tidak selalu jelas dalam penelitian dan identifikasi diri komunitas; terutama dalam tradisi yang memiliki banyak cabang atau saling terkait dengan tradisi tetangga. Kolom-kolom di halaman ini menyediakan informasi dasar yang dapat dicari dan tidak dimaksudkan untuk menggantikan narasi lokal atau percakapan dengan para pengikut.

Dalam meneliti kepercayaan suatu masyarakat, seseorang juga harus mempertimbangkan perbedaan antara teks resmi dan praktik aktual masyarakat tersebut. Ahimsa, jiva, karma, dan pembebasan adalah hal-hal sentral; dunia dijelaskan tanpa satu pencipta tunggal. Pernyataan ini merupakan ringkasan pengantar; anggota keluarga, generasi, atau komunitas dapat berbeda dalam interpretasi, tingkat kepatuhan, atau prioritas nilai. Perbedaan tersebut merupakan fenomena normal dalam sejarah agama dan tidak boleh diartikan sebagai kontradiksi sederhana atau kurangnya identitas bersama. Untuk pemahaman yang lebih akurat, setiap klaim harus diukur berdasarkan sejarah, bahasa, dan konteks sosial masyarakat tersebut.

Pendahuluan ini sengaja membedakan antara informasi yang relatif terdokumentasi dengan baik dan subjek dengan narasi yang berbeda. Bagian tentang pendiri atau tokoh sentral menyatakan: Tidak ada satu pendiri tunggal; Rishabh dan ۲۴ Tirthankara memiliki tempat dalam tradisi Jain; Mahavira adalah guru penting dalam sejarah. Jika suatu tradisi tidak memiliki pendiri tunggal, bukan berarti tradisi tersebut tidak penting; banyak agama muncul dari evolusi multi-generasi dan transmisi keluarga serta lokal. Selain itu, angka-angka dalam tabel sejarah hanya untuk tujuan pengurutan dan tidak mengklaim membuktikan secara pasti tanggal yang diperdebatkan.

Untuk melengkapi studi ini, seseorang dapat secara bersamaan merujuk pada tulisan-tulisan intrareligius, penelitian akademis, dan sejarah sosial, serta menilai perbedaan tujuan dari setiap sumber. Topik-topik yang berkaitan dengan teks dan ingatan komunitas ini dalam catatan saat ini adalah: Agamas dan tradisi interpretatif; Ahimsa dan disiplin monastik merupakan prinsip-prinsip penting. Bersamaan dengan itu, seseorang juga harus melihat tradisi lisan, karya-karya sejarah, dan perspektif dari berbagai kelompok. Tidak ada ringkasan umum yang dapat mencakup semua pengalaman individu; halaman ini adalah titik awal untuk pemahaman, bukan pengganti sumber-sumber khusus atau kata-kata dari para pengikut itu sendiri.