Comprendere il Buddhismo (बौध्ध धर्म · 佛教) richiede l'esame di una tradizione religiosa con una storia e un'esperienza sociale specifiche. Il Buddhismo è un insieme di tradizioni orientate alla liberazione che ebbero inizio con gli insegnamenti di Gautama Buddha e si diffusero in tutta l'Asia e poi nel mondo; Theravada, Mahayana e Vajrayana sono le principali divisioni. Origini geografiche e data di origine: Gli insegnamenti del Buddha emersero nel subcontinente indiano settentrionale a metà del primo millennio a.C.; la data esatta è controversa. Contesto geografico: Asia, subcontinente indiano nord-orientale; regione del Magadha e pianura del Gange; Bodh Gaya e Sarnath tra i siti originari. Il Buddha storico, Siddhartha Gautama, fu il maestro originario della tradizione.

Credenze e teologia. Le Quattro Nobili Verità, l'Ottuplice Sentiero, l'impermanenza e la cessazione della sofferenza sono elementi centrali in molte scuole; le interpretazioni del Nirvana e gli insegnamenti filosofici variano a seconda delle correnti. Per quanto riguarda Dio o la Realtà Suprema, un unico Dio creatore non è centrale nella dottrina; le credenze sui Buddha cosmici e sugli esseri celesti variano a seconda delle correnti. Questa è un'introduzione generale; scuole e comunità possono avere formulazioni diverse.

Figure sacre e rituali. Tra le figure importanti nelle narrazioni di questa tradizione figurano: Gautama Buddha, i Bodhisattva e i maestri storici; l'elenco delle figure sacre varia a seconda della tradizione. Pratiche e rituali comuni: meditazione, rifugio nei Tre Gioielli, canti, offerte ed etica; la pratica monastica e quella laica differiscono. Luoghi di culto o di ritrovo: monastero, tempio, stupa, pagoda e centri di meditazione.

Testi, etica e occasioni. Fonti e regole importanti: Dharma e Vinaya; testi pali, cinesi, tibetani e varie tradizioni interpretative. Occasioni e giorni religiosi: Vesak, giorni della memoria del Buddha e festività locali basate su vari calendari. Capi o istituzioni religiose: monaci, monache, maestri del Dharma e lama; nessuna autorità universale unica.

Ampiezza e diversità interna. La tradizione ha seguaci e comunità nell'Asia meridionale e sudorientale, nell'Asia orientale, nell'Himalaya e nelle comunità della diaspora. Le sue lingue religiose o testuali includono il pali, il sanscrito, il tibetano, il cinese, il giapponese, il coreano e le lingue locali. La diversità storica, locale e interna non dovrebbe essere ridotta a un'unica narrazione.

Questa voce è intesa come introduzione storica e comparativa. Per quanto riguarda i rami, le date controverse e l'autodenominazione delle comunità, occorre tenere conto delle opinioni dei seguaci stessi e delle fonti specializzate della tradizione. Tipo di titolo di questa voce: Religione.

Il nome di questa tradizione può assumere diverse forme in lingue e periodi differenti. Il nome locale registrato in questo documento è "बौद्ध धर्म · 佛教" e il suo titolo persiano è "बूदिस्म". L'uso di questi nomi all'interno della comunità non è sempre lo stesso, e talvolta il nome esterno, il nome accademico o il nome scelto dai seguaci differiscono. Per questo motivo, il titolo di questa pagina funge da guida per la ricerca e l'identificazione e non determina da solo i confini dell'identità di tutti i seguaci.

Per comprendere il periodo di origine, è necessario distinguere tra narrazione religiosa, storia istituzionale e datazione accademica. In questo caso, l'arco temporale o la spiegazione storica è riportata come segue: gli insegnamenti del Buddha emersero nel subcontinente indiano settentrionale a metà del primo millennio a.C.; la data esatta è oggetto di dibattito. L'anno indicato nella cronologia è solo un'indicazione approssimativa per l'ordinamento e, se le fonti differiscono, il testo descrittivo precede il numero. La formazione di molte tradizioni è stata graduale; pertanto, un singolo giorno, una singola città o un singolo individuo non possono essere sempre considerati l'inizio definitivo di tutte.

In questa tradizione, la trasmissione della conoscenza religiosa avviene tramite testi, insegnamenti, memoria orale o una combinazione di questi. Le fonti e le regole citate in questa voce includono: il Dharma e il Vinaya; testi in pali, cinese e tibetano, nonché diverse tradizioni esegetiche. Le lingue associate allo studio e al rituale comprendono il pali, il sanscrito, il tibetano, il cinese, il giapponese, il coreano e le lingue locali. Le versioni, le traduzioni e i commentari dei testi possono variare a seconda dei periodi e delle comunità; pertanto, il solo nome di un libro o di una lingua non indica che tutti i seguaci ne condividano la stessa comprensione o lo stesso metodo di studio.

Nella vita quotidiana, gli insegnamenti si riflettono nella preghiera, nella famiglia, nell'educazione, nelle relazioni sociali e nelle decisioni morali. Le forme riconosciute di pratica religiosa in questo caso sono: la meditazione, il rifugio nei Tre Gioielli, il canto, l'offerta e l'etica; la pratica monastica e quella laica differiscono. Alcune di queste pratiche sono pubbliche, altre vengono eseguite solo in determinate circostanze, momenti o congregazioni. Anche il livello di partecipazione dei fedeli varia: una persona può eseguire i rituali regolarmente, mentre un'altra può essere più identificata con il patrimonio culturale o la congregazione della stessa tradizione.

I luoghi di culto e di aggregazione rappresentano la memoria storica e il legame locale di ogni comunità. In questa tradizione, i luoghi riconosciuti o gli spazi rituali includono monasteri, templi, stupa, pagode e centri di meditazione. Non tutti questi spazi sono necessariamente edifici formali di templi o chiese; anche le case, gli spazi aperti, i santuari locali e i siti naturali possono svolgere un ruolo importante. L'importanza e l'accessibilità di ciascun luogo dipendono dalla narrazione locale e dalle norme di quella comunità, e un singolo esempio non dovrebbe essere generalizzato a tutte le aree.

Il calendario religioso spesso collega storia, natura e vita comunitaria. Gli eventi registrati per questa tradizione includono il Vesak, le giornate commemorative buddiste e le celebrazioni locali basate su vari calendari. I tempi e le modalità di celebrazione possono variare a seconda del calendario lunare o solare, della regione geografica, del ramo religioso e della tradizione familiare. Alcuni giorni sono associati al culto o al digiuno, mentre altri sono occasioni di incontro, commemorazione o servizio alla comunità; il significato di ogni evento deve essere interpretato nel contesto di quella tradizione e società.

Anche la struttura della leadership religiosa e del processo decisionale è parte integrante dell'identità di una tradizione. In questo caso, i ruoli riconosciuti sono descritti come segue: monaci, monache, maestri di Dharma e lama; non esiste un'unica autorità globale. L'autorità può essere distribuita tra leader locali, insegnanti, organi elettivi, famiglie religiose o testi autorevoli. In molte religioni non esiste un'unica organizzazione centrale e diversi centri autorevoli operano simultaneamente; pertanto, il titolo di un'autorità o di un'istituzione non significa necessariamente che essa rappresenti tutti i fedeli del mondo.

La portata geografica di una religione è variata sia storicamente che ai giorni nostri. Comunità associate al Buddhismo vivono nell'Asia meridionale e sud-orientale, nell'Asia orientale, nell'Himalaya e nelle comunità della diaspora, e in alcune di esse sono presenti lingue come il pali, il sanscrito, il tibetano, il cinese, il giapponese, il coreano e le lingue locali nei testi, negli insegnamenti o nelle conversazioni quotidiane. Migrazioni, commercio, istruzione, mutevoli confini politici e contatti intergenerazionali hanno influenzato le forme locali di pratica religiosa. Di conseguenza, l'esperienza di un fedele in un paese può differire notevolmente da quella dei fedeli della stessa tradizione in un'altra regione.

La categoria di questa voce è "Religione" e viene utilizzata a scopo di catalogazione. Questa etichetta non rappresenta un giudizio sull'autenticità, il valore o la superiorità di alcun gruppo. I confini tra religione, denominazione, movimento e tradizione culturale non sono sempre netti nella ricerca e nell'autoidentificazione di una comunità, soprattutto in tradizioni che presentano molteplici ramificazioni o sono intrecciate con tradizioni vicine. I campi di questa pagina forniscono informazioni di base ricercabili e non intendono sostituire le narrazioni locali o i dialoghi con i fedeli.

Nell'esaminare le credenze di una qualsiasi società, è necessario considerare anche la differenza tra il testo ufficiale e la pratica effettiva del popolo. Le Quattro Nobili Verità, l'Ottuplice Sentiero, l'impermanenza e la liberazione dalla sofferenza sono elementi centrali di molte scuole; l'interpretazione del Nirvana e degli insegnamenti filosofici varia a seconda delle diverse correnti. Questa è una breve introduzione; i membri di una famiglia, di una generazione o di una comunità possono differire nell'interpretazione, nel grado di adesione o nella priorità dei valori. Tali differenze sono un fenomeno normale nella storia delle religioni e non dovrebbero essere interpretate come semplici contraddizioni o mancanza di un'identità comune. Per una comprensione più accurata, ogni affermazione deve essere valutata alla luce della storia, della lingua e del contesto sociale di quella società.

Questa introduzione distingue volutamente tra informazioni relativamente ben documentate e argomenti con narrazioni diverse. Le sezioni sul fondatore o sulla figura centrale affermano: Siddhartha Gautama, il Buddha storico, fu il maestro originario della tradizione. Se una tradizione non ha un unico fondatore, ciò non significa che sia irrilevante; molte religioni si sono evolute attraverso un'evoluzione multigenerazionale e la trasmissione familiare e locale. Inoltre, i numeri nella tabella delle date hanno scopo di ordinamento e non pretendono di stabilire in modo definitivo una data controversa.

Per completare lo studio, si può fare riferimento simultaneamente agli scritti della religione interiore, alla ricerca accademica e alla storia sociale, valutando le differenze nello scopo di ciascuna fonte. I titoli relativi al testo e alla memoria di questa comunità presenti nella documentazione attuale includono: Dharma e Vinaya; testi Pali, cinesi, tibetani e diverse tradizioni esegetiche. A ciò si aggiungono la tradizione orale, le opere storiche e le prospettive dei diversi gruppi. Nessun riassunto generale può coprire tutte le esperienze individuali; questa pagina è un punto di partenza per la comprensione, non un sostituto di fonti specializzate o delle parole stesse dei seguaci.

Rami e posizione del Buddhismo nella classificazione delle religioni

Theravada, Mahayana e Vajrayana sono tre denominazioni comuni di diverse scuole di pensiero, ma il Vajrayana è spesso incluso in molte classificazioni all'interno del Mahayana. La scuola istituzionale, la tradizione regionale e il metodo di meditazione non sono la stessa cosa; né il Bon dovrebbe essere considerato semplicemente una setta del buddismo tibetano.

Famiglie educative comuni

  • Theravada; Mahayana; Vajrayana rispetto alla sovrapposizione di Vajrayana e Mahayana

Sviluppi moderni

  • Navianismo e movimento di Ambedkar; Buddhismo umanistico; Buddhismo socialmente impegnato; Buddhismo secolare
  • Scuole di meditazione e reti internazionali; il metodo di pratica non dovrebbe essere considerato una religione indipendente a sé stante.

Guida alla classificazione: Atlante visivo e ramificato delle religioni del mondo, a cura di ۱۵ ottobre ۲۰۲۶ , pagine 11 , 12 .

Fonte aggiuntiva per la revisione della classifica