Memahami Chan (禅宗 · Chán) membutuhkan pemeriksaan tradisi keagamaan dengan sejarah dan pengalaman sosial tertentu. Tradisi Mahayana Tiongkok yang memengaruhi Zen di Jepang, Seon di Korea, dan Tien di Vietnam; Hui Neng adalah salah satu tokoh penting dalam sejarahnya. Asal geografis dan tanggal awal perkembangannya: Aliran meditasi Tiongkok ini berkembang selama periode Tang, terutama pada abad ke-7 dan ke-8. Latar geografis: Asia, Tiongkok, dan Asia Timur bagian tengah; wilayah Magadha dan dataran Gangga; Bodh Gaya dan Sarnath termasuk di antara lokasi asalnya. Tidak memiliki pendiri tunggal; Bodhidharma adalah tokoh asli dalam historiografi dinasti.

Kepercayaan dan teologi. Meditasi dan wawasan langsung dikombinasikan dengan studi teks dan ajaran Mahayana; konsep "pikiran ke pikiran" adalah interpretasi tradisional dari transmisi. Mengenai Tuhan atau realitas suci, Tuhan pencipta tunggal bukanlah fokus doktrin; interpretasi tentang makhluk surgawi bervariasi di berbagai cabang. Ini adalah pengantar umum; sekolah dan jemaat mungkin memiliki rumusan yang berbeda.

Tokoh-tokoh suci dan ritual. Tokoh-tokoh penting dalam narasi tradisi ini meliputi: Gautama Buddha, Bodhidharma dalam narasi tradisional, Huineng, dan para guru Tiongkok. Praktik dan ritual umum: meditasi duduk, melantunkan mantra, pekerjaan biara sehari-hari, dan di beberapa aliran, dialog antara guru dan murid. Tempat ibadah atau berkumpul: biara dan kuil Tiongkok, aula meditasi, dan pagoda.

Teks, etika, dan peristiwa. Sumber dan aturan penting: Teks Buddha Tiongkok, dharma, dan aturan monastik. Peristiwa dan hari keagamaan: Vesak dan festival Buddha Tiongkok serta peringatan para guru. Pemimpin atau lembaga keagamaan: Guru Chan, biksu, dan kepala biara.

Luasnya cakupan dan keragaman internal. Tradisi ini memiliki pengikut dan komunitas di Asia Selatan dan Tenggara, Asia Timur, Himalaya, dan komunitas diaspora. Bahasa keagamaan atau tekstualnya meliputi Pali, Sansekerta, Tibet, Tionghoa, Jepang, Korea, dan bahasa lokal. Keragaman historis, lokal, dan internal tidak boleh direduksi menjadi satu narasi tunggal.

Entri ini ditujukan untuk pengantar historis dan komparatif. Mengenai cabang-cabang, tanggal yang diperdebatkan, dan penamaan diri komunitas, pandangan para pengikut itu sendiri dan sumber-sumber khusus dari tradisi yang sama harus diperhitungkan. Jenis judul entri ini: Agama / Cabang.

Nama tradisi ini mungkin memiliki beberapa bentuk dalam berbagai bahasa dan periode. Nama lokal yang tercatat dalam berkas ini adalah "禅宗 · Chán" dan judul Persia-nya adalah "Budim Chan". Penggunaan nama-nama ini di dalam komunitas tidak selalu sama, dan terkadang nama eksternal, nama akademis, atau nama yang dipilih oleh para pengikutnya berbeda. Karena alasan ini, judul halaman ini adalah panduan pencarian dan identifikasi dan tidak dengan sendirinya menentukan batasan identitas semua pengikut.

Untuk memahami waktu asal mula, perlu dibedakan antara narasi keagamaan, sejarah kelembagaan, dan penanggalan ilmiah. Dalam hal ini, periode sejarah atau penjelasannya dicatat sebagai berikut: Aliran meditasi Tiongkok berkembang selama periode Tang, khususnya pada abad ke-7 dan ke-8. Tahun yang diberikan untuk garis waktu hanyalah indikasi perkiraan untuk pengurutan, dan jika sumber berbeda, teks deskriptif mendahului angka tersebut. Pembentukan banyak tradisi bersifat bertahap; oleh karena itu, satu hari, kota, atau individu tidak selalu dapat dianggap sebagai awal pasti dari semuanya.

Penyebaran pengetahuan keagamaan dalam tradisi ini dilakukan melalui teks, pengajaran, hafalan lisan, atau kombinasi dari ketiganya. Sumber dan aturan yang dikutip dalam informasi pada entri ini meliputi: teks-teks Buddha Tiongkok, dharma, dan aturan-aturan monastik. Bahasa-bahasa yang terkait dengan studi dan ritual meliputi Pali, Sansekerta, Tibet, Tiongkok, Jepang, Korea, dan bahasa-bahasa lokal. Versi, terjemahan, dan komentar teks dapat bervariasi di berbagai periode dan komunitas; oleh karena itu, nama sebuah buku atau bahasa saja tidak menunjukkan bahwa semua pengikut memiliki pemahaman atau metode studi yang sama.

Dalam kehidupan sehari-hari, ajaran-ajaran tersebut dapat tercermin dalam doa, keluarga, pendidikan, hubungan sosial, dan keputusan moral. Bentuk-bentuk praktik keagamaan yang terkenal dalam hal ini meliputi meditasi duduk, melantunkan mantra, pekerjaan biara sehari-hari, dan di beberapa aliran, dialog antara guru dan murid. Beberapa praktik ini bersifat publik, sementara yang lain hanya dipraktikkan dalam keadaan, waktu, atau kelompok tertentu. Tingkat partisipasi para pengikut juga bervariasi: seseorang mungkin mempraktikkan ritual secara teratur, sementara yang lain mungkin lebih mengidentifikasi diri dengan warisan budaya atau jemaat dari tradisi yang sama.

Tempat ibadah dan komunitas mewakili memori sejarah dan hubungan lokal dari setiap komunitas. Dalam tradisi ini, tempat-tempat yang diakui atau ruang ritual meliputi biara dan kuil Tionghoa, aula meditasi, dan pagoda. Tidak semua ruang ini harus berupa bangunan kuil atau gereja formal; rumah, ruang terbuka, tempat suci lokal, dan situs alam juga dapat memainkan peran penting. Pentingnya dan aksesibilitas setiap tempat bergantung pada narasi lokal dan aturan komunitas tersebut, dan satu contoh tidak boleh digeneralisasikan ke semua daerah.

Kalender keagamaan sering menghubungkan sejarah, alam, dan kehidupan masyarakat. Peristiwa yang tercatat dalam tradisi ini meliputi Vesak dan festival Buddha Tiongkok serta peringatan para guru. Waktu dan cara perayaannya dapat bervariasi sesuai dengan kalender lunar atau surya, wilayah geografis, cabang, dan tradisi keluarga. Beberapa hari dikaitkan dengan ibadah atau puasa, sementara yang lain merupakan kesempatan untuk berkumpul, memperingati, atau melakukan pelayanan masyarakat; makna setiap peristiwa harus dibaca dalam konteks tradisi dan masyarakat tersebut.

Struktur kepemimpinan dan pengambilan keputusan keagamaan juga merupakan bagian dari identitas suatu tradisi. Dalam hal ini, peran-peran yang dikenal luas digambarkan sebagai berikut: guru Chan, biksu, dan kepala biara. Otoritas dapat didistribusikan di antara para pemimpin lokal, guru, badan terpilih, keluarga keagamaan, atau teks-teks otoritatif. Dalam banyak agama, tidak ada satu organisasi pusat tunggal dan beberapa pusat otoritatif beroperasi secara bersamaan; oleh karena itu, gelar suatu otoritas atau lembaga tidak selalu berarti bahwa lembaga tersebut mewakili semua pengikut di seluruh dunia.

Cakupan geografis suatu agama telah bervariasi baik secara historis maupun saat ini. Komunitas yang terkait dengan Buddhi Chan tinggal di Asia Selatan dan Tenggara, Asia Timur, Himalaya, dan komunitas diaspora, dan bahasa Pali, Sansekerta, Tibet, Cina, Jepang, Korea, dan bahasa lokal hadir dalam teks, ajaran, atau percakapan sehari-hari sebagian dari mereka. Migrasi, perdagangan, pendidikan, pergeseran batas politik, dan kontak antar generasi semuanya telah memengaruhi bentuk praktik keagamaan lokal. Akibatnya, pengalaman seorang pengikut di satu negara mungkin berbeda secara signifikan dari pengalaman pengikut tradisi yang sama di wilayah lain.

Klasifikasi entri ini adalah "Agama / Cabang" dan digunakan untuk tujuan katalogisasi. Label ini bukan penilaian tentang keaslian, nilai, atau keunggulan kelompok mana pun. Batasan antara agama, denominasi, gerakan, dan tradisi budaya tidak selalu jelas dalam penelitian dan identifikasi diri komunitas; terutama dalam tradisi yang memiliki banyak cabang atau bercampur dengan tradisi tetangga. Kolom-kolom di halaman ini menyediakan informasi dasar yang dapat dicari dan tidak dimaksudkan untuk menggantikan narasi lokal atau percakapan dengan para pengikut.

Dalam meneliti kepercayaan suatu komunitas, seseorang juga harus mempertimbangkan perbedaan antara teks resmi dan praktik aktual masyarakat. Meditasi dan wawasan langsung, bersama dengan studi teks dan ajaran Mahayana; interpretasi tradisional transmisi adalah konsep "pikiran ke pikiran". Ini adalah pengantar singkat; anggota keluarga, generasi, atau komunitas mungkin berbeda dalam interpretasi, tingkat kepatuhan, atau prioritas nilai. Perbedaan tersebut merupakan fenomena normal dalam sejarah agama dan tidak boleh diartikan sebagai kontradiksi sederhana atau kurangnya identitas bersama. Untuk pemahaman yang lebih akurat, setiap klaim harus diukur berdasarkan sejarah, bahasa, dan konteks sosial komunitas tersebut.

Pendahuluan ini sengaja membedakan antara informasi yang relatif terdokumentasi dengan baik dan subjek dengan narasi yang berbeda. Bagian tentang pendiri atau tokoh sentral menyatakan: Tidak ada satu pendiri tunggal; Bodhidharma adalah tokoh awal dalam historiografi dinasti. Jika suatu tradisi tidak memiliki satu pendiri tunggal, ini tidak berarti bahwa tradisi tersebut tidak penting; banyak agama muncul dari perkembangan multi-generasi dan transmisi keluarga dan lokal. Selain itu, angka-angka dalam tabel tanggal digunakan untuk tujuan pengurutan dan tidak mengklaim untuk secara definitif menetapkan tanggal yang diperdebatkan.

Untuk melengkapi studi ini, seseorang dapat secara bersamaan merujuk pada tulisan-tulisan intrareligius, penelitian akademis, dan sejarah sosial, serta menilai perbedaan tujuan dari setiap sumber. Judul-judul yang terkait dengan teks dan ingatan komunitas ini dalam catatan saat ini meliputi: teks-teks Buddha Tiongkok, Dharma dan aturan-aturan monastik. Bersamaan dengan itu, seseorang juga harus melihat narasi lisan, karya-karya sejarah, dan perspektif dari berbagai kelompok. Tidak ada ringkasan umum yang dapat mencakup semua pengalaman individu; halaman ini adalah titik awal untuk pemahaman, bukan pengganti sumber-sumber khusus atau kata-kata dari para pengikut itu sendiri.